Man & Mining

Exzerpt aus Interview mit Johnny Haglund, Teil der Ausstellung “Man & Mining”.

Katja Pilisi: Für unsere Ausstellung "MAN & MINING" haben wir zwei Ihrer Serien ausgewählt, die zwei sehr unterschiedliche Formen des Kohleabbaus zeigen - in Indien bzw. Spitzbergen. Können Sie sich an Ihre Erfahrungen bei den Dreharbeiten zu diesen Serien erinnern? Was waren die größten Unterschiede? Gibt es neben dem Material auch Gemeinsamkeiten?

John Haglund: Diese Orte sind so weit voneinander entfernt wie möglich - und das nicht nur geografisch. Auf Svalbard, hoch oben im Norden, kalt und abgelegen, sind die Bedingungen modern, sicher und alles entspricht den norwegischen Sicherheitsvorschriften. Und für mich als Fotograf ist es wichtig, dass ich all diese Sicherheitsausrüstung trage und immer mit jemandem zusammen bin, der hier arbeitet und die Minen in- und auswendig kennt. Trotzdem ist es eine dunkle, staubige Welt tief unter der Erde, und es war eine ziemliche Erfahrung, hier zu sein. Aber ich habe mich immer sicher gefühlt.

Studien zufolge sind in Jharia mehr als 40 Millionen Tonnen Kohle verbrannt, seit die Brände unter Tage um 1916 begannen. Die rund 80 000 Menschen, die hier leben, sagen, dass sie aufgrund der Dämpfe mit Atemwegserkrankungen zu kämpfen haben. Aber nur wenige, wenn überhaupt, haben das Geld, um umzuziehen. Tatsächlich wächst die Bevölkerung aufgrund der niedrigen Preise für Grundstücke und Häuser.

Und jeden Tag gehen arme Leute in die Minen, um Kohle zu stehlen. Sie tragen die Kohle auf dem Kopf ein paar Kilometer weit, um sie auf dem Markt zu verkaufen. Aber wegen der Brände unter Tage kann der Boden instabil sein, und manchmal gibt die Oberfläche nach, wenn man sie betritt. Es kommt häufig vor, dass Menschen in diese Risse fallen, und einige sterben. Aber die offizielle Todesrate ist noch nicht allzu hoch. Der Grund dafür ist, dass die meisten Menschen, die in diese Risse fallen, Kohle stehlen. Und wenn ihre Freunde oder Familienmitglieder, die ebenfalls Kohle stehlen, dies der Polizei melden, haben sie Angst, verhaftet zu werden.